人体肤色随人种的不同而有白、黄、棕、黑之分同一人种也随个体而异,即使同一个人在同一个时期不同部位的颜色也不尽相同。一般而言,女性较男性为淡,青年较老年为淡,阴囊、阴唇、乳晕、乳头、肛周与腹部着色较深,掌廳较淡。人类的肤色受很多因素影响,如皮肤表面的反射系数,表皮和真皮的吸收系数,皮肤各层的厚度,吸收紫外光和可见光的物质含量等。但是,对皮肤颜色变化起决定作用的因素有:



(1)皮肤内各种色素的含量,即皮肤内黑色素、类黑色素、胡萝卜素,以及皮肤血液内氧化血红蛋白与还原血红蛋白的含量多少:毛细血管中的氧化血红蛋白为红色,静脉内的还原血红蛋白呈蓝色。例如黑色素、类黑色素、胡萝卜素、还原血红蛋白含量增多,皮肤颜色就会变深。决定肤色深浅主要因素是皮肤黑素含量。而黑素是在黑色细胞内合成的,所以皮肤内黑色素的含量多少与白癜风的发生密切相关。
(2)皮肤解剖学上的差异,主要是皮肤的厚薄,特别是角质层和颗粒层的厚薄。薄的表皮易显示出真皮乳头血管内血液的颜色,厚的表皮透光性差,皮肤颜色发黄,如掌蹴部皮肤。还与皮肤内血管分布情况有关,包 括深浅、程度。

皮肤颜色的改变，除上述几种色素含量增多或减少超出正常范围以外,还可由于药物(如阿的平、氯苯酚嗪、磺胺)、金属(如金、银、铋、姹)、异物(如纹身、粉物染色)及其他代谢产物(如胆色素)的沉着而引起,也可能由于皮肤本身病理改变所致,如皮肤异常增厚、变薄、水肿、发炎、浸渍、坏死等变化也会造成皮肤的颜色相应变化。

总之,影响皮肤颜色的因素是多方面的,其中黑色素是决定皮肤色泽的主要因素。